임산부가 순식물성의 오메가3를 먹었을 때 얻는 의외의 효과

100% 순식물성 오메가3 구별하는 방법, 부원료까지 식물성인지 확인

오메가3는 어르신들의 눈 건강, 중장년층의 혈류 개선, 성장기의 두뇌 발달 등 남녀노소를 가리지 않고 우리 건강에 많은 이익을 가져다줍니다. 이렇게 폭넓은 효과를 가져다주는 것과 더불어 부작용 또한 거의 없는 수준의 영양소이기에 일찍이 국민 영양소로 자리잡아 다양한 제품들이 시중에 판매되고 있습니다. 그런데 오메가3가 특히 필수적인 사람들이 별도로 있는 것으로 나타났습니다. 국내외 많은 연구결과들이 오메가3는 임산부와 태아에게 특히 중요하다는 점을 강조하고 있습니다. 
임산부 분들께서는 오늘 이 포스트를 끝까지 읽으시면 범람하는 오메가3 제품들 중 어떤 기준으로 제품을 골라야 하는지 알아가실 수 있습니다. 

조기분만의 위험성을 42% 낮추는 오메가3

조기분만은 태아가 완전히 발달되지 않은 시기에 출산 하는 것을 말합니다. 아기가 아직 신체적으로 준비가 덜 되었을 때 세상 밖으로 나오는 것이기 때문에 산모와 아기 모두에게 위급한 상황이 될 수 있으며, 5세 미만 유아 사망의 주 원인으로 주목될 정도로 아기에게 특히 치명적입니다. 뿐만 아니라 당연히 임산부의 육체 및 정신 건강과 삶의 질에도 큰 영향을 미칩니다. 이렇게 태아와 임산부 모두에게 치명적인 조기분만은 임산부 3명 중 1명에게서 나타날 정도로 흔하기에 더욱 주의를 기울여야 합니다.

그런데 미국에서 533명의 임산부를 대상으로 실시한 인체 적용 시험 연구 결과에 따르면 오메가3는 조기분만의 위험도를 33% 감소시키는 것으로 나타났습니다. 연구 결과를 살펴보면, 놀랍게도 오메가3를 임신기간동안 섭취한 그룹에서는 조기분만률이 3명 중 1명 수준에서 5명 중 1명 수준으로 급격하게 감소하는 것이 관찰되었습니다. 

이를 바꿔말하면, 임산부가 오메가3를 충분히 섭취하지 않을 경우 조기분만의 위험도가 더 높아진다는 뜻이기도 합니다. 이렇기에 미국 의료진들은 태아가 모태 속에 충분한 시간동안 머물 수 있도록 임산부에게 꼭 오메가3를 섭취할 것을 적극 권장하고 있습니다. 호주에서도 같은 내용으로 연구가 진행되었는데 더 극적인 차이를 보여주고 있습니다. 763명의 임산부를 대상으로 오메가3를 복용한 그룹과 복용하지 않은 그룹의 조기분만률을 비교해 본 결과, 오메가3를 복용한 그룹의 조기분만 위험성이 그렇지 않은 그룹대비 최대 42% 낮아졌다는 결과입니다. 전문가들은 이런 명백한 효과를 바탕으로 오메가3를 임산부 기본 식단에 포함시킬 것을 강력히 권장하고 있습니다.

산전/산후 우울증을 개선하는 천연 항우울제 오메가3

오메가3는 출산 전후에 발생하는 임산부 우울증을 개선하는 천연 항우울제의 역할을 한다는 다수의 연구결과가 있습니다. 임산부 5명 중 한 명은 임신 전후로 우울증을 겪는다는 통계가 있을 만큼 많은 임산부들이 처방이 필요할 정도의 우울증을 겪고 있습니다. 하지만 주변을 살펴보면 항우울제 처방약을 복용하지 않고 홀로 견디는 임산부들이 많습니다. 항우울제를 복용하지 않는 이유를 살펴보면, 출산 전 항우울제 복용시 뱃속의 아이에게도 약물이 전달될 우려가 있기 때문이 가장 많았습니다. 하지만 출산 후라고 하더라도 바로 항우울제 복용이 가능한 것은 아니었습니다. 출산 후라도 항우울제를 복용할 경우 모유 수유를 통해 아이에게 약물이 전달될 수 있기 때문입니다. 

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그런데 놀랍게도 연구 결과를 살펴보면, 오메가3를 1,000 mg씩 6주간 복용한 그룹에서는 그렇지 않은 그룹 대비 우울증이 완화되고 회복됨과 동시에 태아와 산모 모두에게 합병증 및 부작용이 나타나지 않은 것을 확인할 수 있습니다. 이는 임신 우울증, 산후 우울증 등으로 고통받는 여성들에게 오메가3가 큰 도움이 된다는 것을 나타내는 중요한 연구 결과입니다.

아이의 천연 면역 보조제, 염증 반응 억제

총 1,094명의 임산부를 대상으로 진행된 인체 적용 시험에서도 놀라운 결과가 나타났습니다. 신생아는 아직 면역이 제대로 형성되어있지 않기 때문에 기관지 질환에 취약한데, 임신 20주차부터 출산 시점까지 오메가3를 복용한 임산부의 아기들은 출생 후에 대조군에 비해 확연하게 면역 능력이 월등한 것으로 나타났습니다. 특히 위 그래프에서 볼 수 있는 것처럼 기관지 관련 질환의 중증도가 매우 낮아진 것으로 나타났습니다. 발열과 가래, 축농증, 콧물 흘림, 기침, 쌕쌕거림, 호흡 곤란 등 모든 항목에서 오메가3를 복용했던 그룹이 낮은 중증도를 보였습니다. 

태아 뇌/신경 발달에 막대한 영향을 미치는 오메가3

우리 뇌는 건조 중량의 약 30%가 오메가3와 같은 지방산 사슬로 구성되어 있습니다. 즉 오메가3는 단지 뇌 발달에 도움을 주는 정도가 아니라, 뇌 형성 자체에 큰 역할을 한다는 뜻입니다. 무엇보다도 태아 시기는 우리 뇌가 가장 빠르게 발달하는 시기인 만큼 많은 양의 오메가3 지방산이 필요한 때입니다. 이 시기에 오메가3 공급이 충분하지 않을 경우 태아의 뇌 발달에 심각한 지체가 발생할 수 있습니다. 실제로 연구 결과를 살펴보면 임신 기간 중 오메가3를 섭취하지 않은 그룹은 아이에게서 뇌 신경 기능 장애 및 결함이 관찰되었습니다. 

1편에서는 임산부가 오메가3를 먹었을 때 볼 수 있던 여러 효과에 대해 알아보았습니다. 다음 편에서는 임산부 오메가3 고르는 3가지 기준에 대해 말씀드리겠습니다.

* 2편에 계속 됩니다.
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<참고 논문>
1.    Coletta JM, Bell SJ, Roman AS. Omega-3 Fatty acids and pregnancy. Rev Obstet Gynecol. 2010 Fall;3(4):163-71. PMID: 21364848; PMCID: PMC3046737.
2.    Kaviani M, Saniee L, Azima S, Sharif F, Sayadi M. The Effect of Omega-3 Fatty Acid Supplementation on Maternal Depression during Pregnancy: A Double Blind Randomized Controlled Clinical Trial. Int J Community Based Nurs Midwifery. 2014 Jul;2(3):142-7. PMID: 25349856; PMCID: PMC4201198.
3.    Escamilla-Nuñez MC, Barraza-Villarreal A, Hernández-Cadena L, Navarro-Olivos E, Sly PD, Romieu I. Omega-3 fatty acid supplementation during pregnancy and respiratory symptoms in children. Chest. 2014 Aug;146(2):373-382. doi: 10.1378/chest.13-1432. PMID: 24626819; PMCID: PMC4122276.
4.    Olsen SF, Secher NJ, Tabor A, Weber T, Walker JJ, Gluud C. Randomised clinical trials of fish oil supplementation in high risk pregnancies. Fish Oil Trials In Pregnancy (FOTIP) Team. BJOG. 2000 Mar;107(3):382-95. doi: 10.1111/j.1471-0528.2000.tb13235.x. PMID: 10740336.
5.    de Seymour, J.V., Simmonds, L.A., Gould, J. et al. Omega-3 fatty acids to prevent preterm birth: Australian pregnant women’s preterm birth awareness and intentions to increase omega-3 fatty acid intake. Nutr J 18, 74 (2019). https://doi.org/10.1186/s12937-019-0499-2
6.    Juliana Rombaldi Bernardi, Renata de Souza Escobar, Charles Francisco Ferreira, Patrícia Pelufo Silveira, "Fetal and Neonatal Levels of Omega-3: Effects on Neurodevelopment, Nutrition, and Growth", The Scientific World Journal, vol. 2012
7.    Foran SE, Flood JG, Lewandrowski KB. Measurement of mercury levels in concentrated over-the-counter fish oil preparations: is fish oil healthier than fish? Arch Pathol Lab Med. 2003 Dec;127(12):1603-5. doi: 10.5858/2003-127-1603-MOMLIC. PMID: 14632570.