안구건조증 해결 방법

"안구건조증 해결 방법 알아보기"

 안구건조증은 노화에 의해 발생되는 증상이라는 인식이 강했으나 과도한 전자기기 사용의 증가, 미세먼지 증가 등으로 인해 연령층의 구분없이 꾸준하게 증가되고 있습니다.
 이번 글에서는 안구건조증을 해결하기 위한 몇 가지 방법에 대해서 알아보고자 합니다.

1. 안구건조증의 정의와 증상

 안구건조증은 건성 각결막염이라고도 불리며 발생하는 눈물의 양이 부족해서 나타나는 질환입니다. 관련 증상에는 안구의 화끈거림 및 불편함, 시야 흐림, 충혈, 두통 등이 있습니다.
(위키백과 ‘안구건조증’ 보러가기)

2. 안구건조증의 원인

 안구건조증의 원인은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 
 첫 번째는 눈물의 양이 감소되는 ‘수분부족형’입니다. 전체의 약 20%를 차지하고 있으며 눈물 생성에 관여되어 있는 기관들의 염증 및 외상, 노화 등에 의해 눈물의 양이 감소되면서 발생합니다. 
 두 번째는 눈물이 과도하게 증발되어 나타나는 ‘증발과다형’으로 전체의 약 80%를 차지합니다. 눈물막에는 눈물의 증발을 막기 위한 기름층이 형성되어 있는데 이 기름층은 눈꺼풀의 마이봄샘에서 분비되기 때문에 마이봄샘에 기능 장애가 발생되면 눈물이 더 빨리 증발하게 됩니다. 노화, 장기간 콘택트렌즈 착용, 눈썹 문신 등이 원인이 되어 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 

3. 안구건조증 방치의 위험성

 안구건조증은 현대인에게 빈번하게 나타나는 증상인 만큼 대수롭지 않게 여겨 방치되는 경우가 많습니다. 적절한 시기에 안구건조증을 치료하지 않고 방치할 경우 결막염이나 각막염 등과 같은 합병증에 걸리기 쉽고 증상이 심각할 경우 시력상실로 이어질 수 있습니다. 

4. 안구건조증 해결 방법

 1) 안구건조증에 좋은 영양제 섭취하기
    ‘아스타잔틴(헤마토코쿠스 추출물)’

 체내에는 활성산소와 항산화 물질이 균형을 이루며 건강한 몸을 유지합니다. 이 균형이 깨지면 활성산소를 증가시켜 마이봄샘, 눈물샘, 결막 상피 조직 등의 세포를 손상시키고 염증의 생성을 증가시켜 안구건조증을 유발합니다. 
 미세조류 헤마토코쿠스는 강력한 항산화 물질로 알려진 아스타잔틴이 풍부하여 안구건조증을 개선하는데 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 평상시에는 녹색물질이나 위기시에는 자신을 보호하기 위한 수단으로 아스타잔틴을 생성하여 붉은색으로 변화합니다.(위키백과 ‘아스타잔틴’ 보러가기)
 아래의 논문 내용을 통해 아스타잔틴의 섭취는 안구건조증 증상을 개선하는데 도움을 준다는 것을 알 수 있습니다.

 <관련 논문>
   - 모집 대상 및 인원 : 안구건조증이 있는 중/장년층(평균 나이 : 60세), 60명(남성 : 9명, 여성 : 51명)
   - 시험 방법 : 30일 동안 12mg의 아스타잔틴을 섭취
   - 측정 기준 : 안구건조증과 관련된 지수(OSDI, NIBUT, CFS)를 측정
       ※ 참고
           ① OSDI(Ocular surface disease index; 안구 표면 질환 지수) : 안구건조증 자가진단 테스트 설문지
           ② NIBUT(Non-Invasive tear film breakup time; 비침습눈물막파괴시간) : 투사된 선에 왜곡이 나타날 때를 눈물막파괴시간으로 측정하여 눈물막의 안정성을 측정. 안구건조증이 심할수록 눈물막파괴시간이 짧음.
            ③ CFS(Corneal fluorescein staining; 각막염색검사) : 각막 손상도를 측정
   - 측정 결과 : 

 아스타잔틴을 약 30일 섭취한 결과, 눈물막이 파괴되는 시간이 유의미하게 증가된 것으로 보아 눈물막을 유지하는 시간이 길어졌다는 것을 알 수 있습니다. 
 표면 질환 지수와 각막 손상 지수도 유의미하게 개선되었으며 아스타잔틴의 섭취는 눈 건강을 개선하는데 도움을 준다는 것을 알 수 있습니다.

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 2) 안구건조증에 좋은 음식 섭취

   ① 블루베리

 블루베리에 함유되어 있는 항산화 물질인 안토시아닌은 빛을 감지하는 망막의 로돕신을 활성화하여 시야를 넓히고 안구의 예민성을 감소시켜 눈의 피로와 뻑뻑한 느낌을 감소시키는데 도움을 줍니다. 

   ② 연어

 연어에 함유되어 있는 오메가3 지방산은 안구에 발생한 염증의 감소를 돕고 기름층의 분비를 원활히 하여 안구건조증의 증상을 개선하는데 도움을 줍니다. 

   ③ 당근

 당근은 베타카로틴의 함량이 높은 채소 중에 하나입니다. 베타카로틴은 체내에서 비타민A로 전환되며 비타민A는 망막의 필수 구성성분입니다. 안구 표면의 점막을 건강하게 유지하고 항산화 작용도 뛰어나 눈 건강 및 안구 건조증을 개선하는데 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 

 3) 안구건조증에 좋은 ‘눈꺼풀 마사지’

 눈꺼풀 마사지는 기름샘인 마이봄샘이 막히지 않고 원활히 기능할 수 있도록 돕는 마사지 방법입니다. 마이봄샘은 속눈썹에 가까운 눈꺼풀 부분에 있습니다. 눈을 감고 속눈썹 가까이에 손가락을 가로로 댄 후에 위로/아래로 가볍게 밀며 마사지하시면 됩니다.

# 마무리

 안구건조증에 일상생활에 불편함을 주긴 하지만 그냥 방치되어 악화시키기 쉬운 질환 중에 하나입니다. 방치될 경우 각종 안구 질환 합병증에 노출되고 심각할 경우 시력까지 잃게 될 수 있습니다. 
 아스타잔틴 영양제를 꾸준하게 섭취하시고 블루베리, 당근, 연어 등의 식단을 통해서 안구건조증을 관리해 주세요. 그리고 눈꺼풀 마사지도 생각 날때마다 꾸준하게 해주시면 더욱 좋습니다.
 안구건조증 꼭 방치하지 마시고 오늘 알려드린 몇 가지 정보를 통해 꼭 개선되었으면 합니다. 건강한 하루 보내세요.
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※ 논문 출처 : Tian, L., Wen, Y., Li, S., Zhang, P., Wang, Y., Wang, J., … Jie, Y. (2022, January 13). Benefits and Safety of Astaxanthin in the Treatment of Mild-To-Moderate Dry Eye Disease. Frontiers in Nutrition. Frontiers Media SA.