강아지슬개골 탈구 증상과 예방 관리 방법

"강아지다리절뚝 거린다면 늦기 전에 비만 관리해주세요"

오늘은 강아지들에게 잦게 발생하는 슬개골탈구에 대해 알아보고자 합니다.
먼저 슬개골은 강아지의 연골 근처에 있는 아몬드 형태의 무릎뼈를 지칭합니다. 힘줄, 인대와 함께 무릎이 부드럽게 움직이도록 도와주는 역할을 하며 강아지가 걸을 때 없어서는 안 되는 중요한 부위입니다.
특정한 자세로 인해 슬개골이 잠시 어긋날 수 있는데 다시 돌아온다면 큰 문제는 아니지만 자세와 관계없이 평소에도 뼈의 위치가 어긋난다면 슬개골 탈구라고 할 수 있습니다. 특히 우리 나라는 말티즈, 푸들 등 소형견을 키우는 가정이 많은데 해당 견종들이 슬개골 탈구가 굉장히 자주 발생합니다. 
슬개골이 탈구된 후 치료하지 않고 그대로 방치하면 증상이 더 심해져 십자 인대가 끊어지거나 퇴행성 관절염 같은 다른 질환이 생길 수 있어요. 평소 아이의 걸음걸이와 움직임을 세심하게 살펴 진단해주세요.

# 슬개골이 탈구되면 어떤 증상을 보이나요?

슬개골이 탈구되면 아이가 걸을 때 한 쪽 뒷다리를 들고 일명 ‘깽깽이 걸음’으로 걷습니다. 제대로 발이 땅을 딛지 못해서 엉덩이를 바닥에 대고 질질 끌면서 이동하기도 합니다. 침대나 소파 등 높은 곳에 오르는 것이 어렵기 때문에 평소에 잘 오르던 높이를 오르지 못한다면 의심해보아야 합니다.

# 강아지 슬개골탈구 진행 단계

슬개골탈구는 1기~4기로 나누어 구분할 수 있습니다. 
1기/ 슬개골이 대부분 활차구 안에 있지만 손으로 밀면 원래의 위치에서 벗어나는 단계입니다.
2기/ 약 50%의 확률로 슬개골이 활차구 밖에 있고, 손으로 살짝만 건드려도 쉽게 빠집니다.
3기/ 슬개골이 활차구 밖에 있는 경우가 대부분이고 힘을 주어 본래 위치로 돌아올 수 있습니다.
4기/ 슬개골이 항상 빠져 있고, 힘을 가해도 제자리로 돌아오지 않습니다.
보통 2기까지는 수술없이 버틸 수 있지만 3기가 넘으면 수술이 필요합니다. 하지만 수술로 뼈를 고정시켜도 무릎을 계속 사용하기 때문에 수술로 고정해둔 것이 결국 풀어지기 쉬워 수술 이후에도 재발 방지를 위해 꾸준히 관리해주는 것이 필수입니다.

# 슬개골탈구 사전에 예방하고 싶다면?

1/ 두 발로 서기, 점프 금지

두 발로 서는 자세는 체중이 뒷다리에 쏠리며 뒷다리 관절에 좋지 않은 영향을 끼칩니다. 두 발로 서는 자세는 슬개골이 본래자리를 이탈하여 틀어지는 탈구의 주요 원인이 될 수 있습니다. 점프 역시 체중의 몇 배의 힘이 무릎에 가해지기 때문에 관절에 무리가 갈 수 있습니다. 긴 시간 강아지가 집에 혼자 있다가 보호자가 돌아오면 반가워서 높이 뛰는 행동을 종종 보실 수 있을텐데요. 이는 관절에 아주 무리가 가는 행동이기 때문에 자제를 시켜주는 것이 좋습니다.

2/ 미끄러짐 관리

실내 바닥은 사람들은 체감하지 못하지만 강아지들에겐 미끄럽습니다. 삐끗하기도 쉽고, 삐끗하지 않더라도 미끄러운 바닥을 달리다가 갑자기 멈출 때 무릎에 많은 하중이 가해져 관절에 무리가 갈 수 있습니다. 미끄러운 바닥에서 생활하면 슬개골 탈구가 더 쉽게 발생할 수 있으니 미끄럼방지 매트를 강아지 활동 반경에 전체적으로 넓게 깔아주고 생활 하는 걸 추천 드립니다. 

3/ 강아지용 계단 설치

높은 침대나 소파에 올라갔다가 아래로 껑충 점프하며 내려오는 것도 관절 건강에 매우 좋지 않습니다. 침대나 소파에 강아지들이 편하게 오르내릴 수 있는 강아지용 낮은 계단을 설치해 주는 걸 추천 드립니다.

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4/ 비만 관리

비만은 다양한 질병을 불러오지만 1차적으로 관절과 슬개골의 악화 등을 야기합니다. 이로 인해 다리가 불편해 활동량을 줄어든 아이들은 다시 비만이 심해지고 우울감까지 찾아오는 악순환이 될 수 있어 반드시 보호자분들은 비만 관리를 해주셔야 합니다.

# 강아지 비만 관리 방법

우선 강아지 비만의 가장 큰 원인은 운동 부족, 고열량 간식과 사료입니다. 운동과 과식 외에도 원인이 있는데 첫번째는 유전적 이유입니다. 래브라도 리트리버, 코카스패니얼, 비글 등의 견종은 살이 쉽게 찔 수 있는 유전자를 가지고 있습니다. 두번째로 중성화 수술입니다. 수술 이후에는 호르몬 변화로 운동량이 떨어지는 경우가 많은데 이때 식사량은 그대로 유지된다면 비만으로 이어질 수 있습니다. 

1/ 식단과 운동량 조절

사료나 간식을 급여할 때 체중을 고려해 적절한 양을 체크해서 급여해주시기 바랍니다. 자율 급식보다 제한 급식으로 나누어 급여하는 것이 좋고 사람 먹는 간이 되어 있는 음식은 절대 금해주시기 바랍니다. 먹이던 사료를 급격히 줄이면 강아지가 스트레스를 받을 수 있기 때문에 그보다는 열량이 낮은 사료를 급여하며 천천히 식사량을 줄여가는 방법을 추천드립니다. 식단만큼이나 중요한 것이 운동이기 때문에 운동으로 체지방을 줄이기 위한 노력을 해주시기 바랍니다. 평소에 하는 산책을 좀 더 늘리고, 집 안에서도 터그놀이, 짐볼, 공 던지기 등의 놀이를 통한 칼로리 소모를 도와주셔야 합니다. 식사량은 점점 줄이고, 운동량은 조금씩 늘리는 방법으로 관리해주시기 바랍니다.

2/ 다이어트에 좋은 체지방 감소영양제 급여

비만의 강아지 보호자분들은 아이들의 관절관리를 위해 관절 영양제를 급여하는 경우가 많은데 관련 제품을 고를 때는 반드시 제품 속에 함유된 성분을 확인해주는 것을 추천합니다. 체지방 감소를 시켜주어 체중관리를 도와주는 L-카르니틴이 함유되어 있는지 확인해주셔야 합니다. L-카르니틴은 지방산을 미토콘드리아로 옮기는데 필요한 효소로 지방의 분해를 도와주는 성분입니다. 

강츄조인트는 콘드로이친, 글루코사민, 녹색입홍합추출물 등 뼈관절 핵심 기능성 원료가 실제 효과를 위해 충분히 함유되어 있는 똑똑한 반려동물 관절 영양제로 체지방 연소 및 심장 근육에 도움이 되는 L-카르니틴이 함유되어 있어 아이들의 비만 관리에도 도움이 되는 믿을 수 있는 제품입니다. 
기호성도 좋아 아이들이 잘 먹고 간 보호를 위한 밀크씨슬도 함유하고 있어 휴지기 없이 복용이 가능하여 장기적인 관절 건강 관리에 효율적입니다. ▶강츄조인트 제품 보러 가기◀

# 마무리

2기 내외의 슬개골탈구가 발생해도 강아지가 잘 걸어 다니면 당장 치료가 필요한 건 아니라고 생각할 수 있지만, 그대로 방치하면 증상이 심해지고, 십자인대파열, 만성 관절염 등 추가적인 문제를 불러올 수 있습니다. 평소 주의 깊게 강아지의 걸음걸이를 살펴보고 평상시와 다른 모습을 보인다면 최대한 빠르게 조치를 취해주시기 바랍니다.